Když byla v červenci 2017 diagnostikována glioblastom senátora Johnu McCainovi, jen málo Američanů o stavu slyšelo. Ale glioblastom (nazývaný také multiformní glioblastom, neboli GBM) postihuje desítky tisíc lidí. Každoročně je touto agresivní formou rakoviny mozku diagnostikováno přibližně 14 000 Američanů. Většina, stejně jako McCain při jeho diagnóze, jsou aktivní, jinak zdraví lidé.
Zde je šest faktů, které vám pomohou porozumět glioblastomu:
Přibližně 35 až 40% všech nádorových mozkových nádorů u dospělých je glioblastom. (Pouze 3% dětských mozkových nádorů jsou glioblastom.) Tento druh rakoviny začíná v mozkových buňkách ve tvaru hvězdy zvaných astrocyty. Bohužel se tyto buňky šíří mozkem a podporují širokou sítí krevních cév, takže rakovina může rychle růst.
Přibližně polovina všech lidí s nádory mozku bude mít záchvat. (Samozřejmě, že ne všechny záchvaty jsou způsobeny mozkovými nádory.) Mezi další příznaky glioblastomu patří bolesti hlavy, nevolnost, zvracení, ospalost, slabost nebo potíže s pohybem, problémy s pamětí, vizuální změny a poruchy řeči. Příznaky se budou lišit v závislosti na velikosti a umístění mozkových nádorů a mohou se postupem času zhoršovat, jak rakovina roste a zvyšuje tlak v mozku.
Glioblastom představuje některé jedinečné výzvy. První: nádory na mozku obsahují mnoho různých druhů buněk. Některé léčby mohou být účinné proti některým buňkám, zatímco jiné buňky se daří. Je také nesmírně obtížné léčit mozek, protože hematoencefalická bariéra těla, která má chránit mozek před škodlivými látkami, drasticky omezuje to, co se dostane do mozku. Léčba glioblastomu je mnohem obtížnější než rakovina prsu, tlustého střeva nebo prostaty.
U dospělých ve věku 55 až 64 let je míra přežití pětiletého glioblastomu nebo pravděpodobnost, že bude žít pět let po diagnostikování glioblastomu, pouze 4%. Dosahuje se však pokroku. V polovině 90. let byla průměrná délka přežití po diagnóze 8 až 10 měsíců; dnes je to 15 až 18 měsíců. Před méně než generací téměř nikdo s glioblastomem nepřežil pět let; nyní celková pětiletá míra přežití glioblastomu je 15%.
Chirurgie nevyléčí glioblastom, ale může pacientům pomoci cítit se lépe a zpomalit růst rakoviny. Během operace lékaři odstraní co nejvíce rakoviny mozku, jak je to možné; mohou také zmírnit tlak v mozku, což může vést ke snížení příznaků. (Nejběžnější příznaky glioblastomu, jako jsou bolesti hlavy, nevolnost a změny zraku, jsou způsobeny tlakem v mozku.) Mnoho pacientů s glioblastomem také podléhá chemoterapii a ozařování. Lékaři používají tyto léčby ke zpomalení šíření rakoviny a potlačení symptomů.
